O ciclo menstrual é um processo natural mensal no qual os hormônios preparam o corpo da mulher para uma possível gravidez. Esse ciclo é composto por várias fases interconectadas, cada uma com funções específicas na saúde reprodutiva. Desde a adolescência até a menopausa, o ciclo desempenha um papel fundamental no bem-estar feminino.
Menstruação
A fase menstrual é o início do ciclo e ocorre quando o óvulo do ciclo anterior não foi fecundado. Durante essa fase, o revestimento do útero, chamado endométrio, se desprende e é eliminado através da menstruação. A quantidade de sangue perdido é de aproximadamente 35 ml, mas é normal que varie entre 10 e 80 ml. Biologicamente, os níveis de estrogênio e progesterona caem, o que provoca a ruptura do endométrio. Essa fase dura de 3 a 7 dias e marca o primeiro dia do ciclo menstrual.
Fase Folicular
Essa fase ocorre após a menstruação e, como o nome indica, antes da ovulação. Durante esse estágio, a hipófise secreta o hormônio folículo-estimulante (FSH), que estimula o desenvolvimento de vários folículos nos ovários. Cada folículo contém um óvulo imaturo, e um desses folículos se torna dominante. Enquanto o folículo amadurece, a produção de estrogênio aumenta, o que provoca o espessamento do endométrio, preparando-o para uma possível implantação. Normalmente, essa fase ocorre entre os dias 7 e 14 do ciclo.
Ovulação
Durante essa fase, o óvulo completa o processo de maturação e é transportado do ovário em que estava alojado até o útero, através de uma das trompas de Falópio, onde pode ser fecundado. Os níveis hormonais aumentam e ajudam a preparar o revestimento do útero para uma possível gravidez. Por isso, a maior probabilidade de gravidez ocorre nos três dias anteriores à ovulação ou no próprio dia da ovulação. Isso acontece entre o dia 14 e 21 do ciclo.
Fase Lútea
Após a ovulação, o folículo rompido se transforma no corpo lúteo, que produz progesterona e um pouco de estrogênio. Esses aumentos hormonais tornam o endométrio ainda mais espesso e o mantêm, caso ocorra a fecundação. Se não houver fecundação, o corpo lúteo se degrada, os níveis de progesterona e estrogênio diminuem, e o ciclo começa novamente com a menstruação. Essa fase ocorre entre os dias 21 e 28.
Quanto dura o ciclo menstrual?
O ciclo menstrual médio dura 28 dias, embora possa ser mais curto ou mais longo, variando de 21 a 45 dias, dependendo de cada pessoa e do seu corpo.
O período em que a mulher é mais fértil, aumentando a probabilidade de seus óvulos serem fecundados e ela engravidar é maior durante os dias anteriores à ovulação, no próprio dia e um ou dois dias depois. Em ciclos normais, esses dias férteis geralmente correspondem à segunda semana e ao início da terceira.
Quando, com a idade, os ciclos menstruais cessam e a mulher para de menstruar, ocorre a menopausa (é necessário que passem 12 meses consecutivos sem menstruação), seu último sangramento. A idade em que isso acontece varia de mulher para mulher, tanto por genética quanto por fatores ambientais, mas geralmente ocorre entre os 45 e 55 anos.
